Los cachorros nacen relativamente indefensos, pero rápidamente se convierten en individuos independientes con personalidades únicas.
Un viaje sobrecogedor en el que el perro atraviesa muchas fases diferentes. Al comprender las diferentes etapas de desarrollo, podemos comprender más fácilmente su comportamiento y responder adecuadamente.
La fase prenatal del perro
El tiempo que el cachorro pasa en el vientre de la perra se denomina período prenatal y dura unos 58-68 días.
Una perra gestante debe hacer la vida de siempre, pero con menos actividad y más precaución en las últimas semanas de gestación. Tampoco debe estar expuesto a ningún estrés innecesario.
Investigaciones recientes han demostrado que los cachorros están influenciados por sus madres desde una etapa embrionaria. Lo más probable es que la cantidad de estrés y hormonas sexuales secretadas por la perra y pasadas al cachorro a través de la placenta sean cruciales.
El estrés prenatal puede significar que el cerebro y los órganos están preparados al nacer para reaccionar de cierta manera en situaciones estresantes. Esto puede conducir a una disminución de la curiosidad, la capacidad de aprender, la agresión o un impacto en el comportamiento sexual.
Durante el embarazo, la perra necesita alimentos ricos en nutrientes porque no solo se cuida a sí misma. Hay buenos piensos completos que son adecuados para perras tanto durante la gestación como durante la lactancia e incluso se pueden utilizar para cachorros en crecimiento y perros jóvenes.
La fase neonatal del perro
Al nacer, los cachorros están casi indefensos y dependen en gran medida de la perra. Durante la fase neonatal (también conocida como fase vegetativa), los cachorros duermen la mayor parte del tiempo y están activos solo del 2 al 15 por ciento del día. Durante este tiempo, la lactancia es la principal ocupación. Sin embargo, ya pueden gritar y gemir para expresarse y expresar su estado de ánimo.
Comportamiento de succión y pasos de la leche
El comportamiento de succión y las «patadas de leche» (los cachorros patean los pezones de la perra con sus patas para estimular el flujo de leche) son comportamientos innatos.
La búsqueda de alimento es una parte natural del desarrollo, por lo que la perra y los cachorros generalmente pueden amamantar solos. En algunos casos, una mano amiga puede ser útil, por ejemplo, cuando los cachorros no encuentran su camino o la perra no tiene experiencia.
Cerebro, vista y oído
Al nacer, el cerebro del cachorro está relativamente subdesarrollado; Los estudios de EEG han mostrado una baja actividad cerebral. Los ojos están cerrados y los nervios ópticos aún no están desarrollados, por lo que los cachorros no pueden ver.
Como los canales auditivos están cerrados, tampoco pueden oír nada. Sin embargo, reaccionan a las luces brillantes y los ruidos fuertes. La razón de esto aún no se conoce.
Mantenga el calor
En sus primeros días de vida, los cachorros aún no pueden regular su propia temperatura corporal. Por lo tanto, dependen de su madre y hermanos para mantener la temperatura adecuada. Además, los cachorros deben permanecer en un lugar cálido.
Vejiga e intestinos
La vejiga urinaria y los intestinos funcionan, pero los cachorros no pueden vaciarlos por sí solos en las dos primeras semanas. Por lo tanto, la perra los lame para estimularlos, de modo que se eliminen la orina y las heces. Dado que los cachorros no pueden controlar estas funciones por sí mismos, es vital que la perra se ocupe de ellos.
La fase de transición de los cachorros
El período de transición es un período breve pero lleno de acontecimientos en la vida de un cachorro en el que ocurren cambios drásticos. Un mundo completamente nuevo se abre para los cachorros cuando abren los ojos por primera vez, comienzan a escuchar y se mueven fuera de la caja de parto.
El cerebro está completamente activado y los cachorros están listos para un aprendizaje más complejo.
Ojos abiertos y audición empieza a funcionar
Los cachorros abren los ojos después de 12 a 13 días. La constricción de las pupilas en condiciones de mucha luz funciona unos días después y los cachorros ahora intentan seguir objetos en movimiento.
Es posible que solo vean luces y sombras sin ningún detalle, pero a medida que se desarrollen el reflejo pupilar, los músculos del ojo, los nervios ópticos y el centro visual del cerebro, la visión del cachorro mejorará. A los 28 días, los cachorros pueden ver como perros adultos.
Al final de la fase de transición, la audición también comienza a funcionar y los cachorros reaccionan a los ruidos fuertes. En este punto, ya lleva unos días con los ojos abiertos y es capaz de fijar la mirada.
Ahora también muestran los primeros signos de miedo y pueden evitar la vista o el ruido repentinos. Las pruebas de audición muestran que los cachorros de 3 a 4 semanas oyen igual que los perros adultos y que pueden orientarse por medio de los sonidos.
La fase de socialización del perro
A las 4 semanas de edad, los cachorros son perros pequeños completamente desarrollados que ingresan quizás a la fase más importante de sus vidas, la fase de socialización.
Los cachorros ahora son particularmente receptivos a los estímulos sociales. Son curiosos, recuerdan todo lo que se les muestra y pueden formar nuevos lazos con diferentes personas. Ahora debe comenzar el importante entrenamiento ambiental con los cachorros.
Las investigaciones muestran que las experiencias de los cachorros durante la fase de socialización influyen en gran medida en el desarrollo posterior. Los cachorros que tienen poco contacto social suelen ser menos sociables y pueden tener más dificultades en las actividades cotidianas, como entrenar, visitar al veterinario o cuidarlos.
El criador tiene la gran responsabilidad de permitir que el cachorro se convierta en parte de la vida familiar sin el apoyo de sus hermanos. Debe familiarizarse con las experiencias cotidianas, las personas y los sonidos antes de que las respuestas al miedo estén completamente desarrolladas. A las 5 o 6 semanas, el contacto con las personas debe incrementarse gradualmente, jugando, abrazándolo, abrazándolo y haciendo viajes cortos con cada cachorro individualmente.
Aprender señales sociales
Entre las 5 y 7 semanas de edad, los cachorros realizarán extensas exploraciones y jugarán mucho entre ellos y con otros miembros de la manada, en un promedio de la mitad de su tiempo de vigilia del día. Les gusta explorar su entorno con los dientes.
Ahora se aprende la llamada inhibición de mordida: ¿qué tan fuerte puedes morder a tus hermanos hasta que griten de dolor y terminen el juego? Los cachorros aúllan en parte porque les duele, en parte porque hay algo dramático en los perros jóvenes de esa edad.
Al mismo tiempo, aprenden las señales de los otros perros y cómo tratarse entre ellos. Si hay otros perros adultos en el hogar, también participarán en el desarrollo de las señales sociales de los cachorros. Por eso es importante que los cachorros tengan contacto con otros perros.
Tiempo de moverse
A mitad de la fase de socialización, alrededor de las 8 o 9 semanas de edad, la mayoría de los cachorros dejarán al criador, la perra y sus compañeros de camada y se irán con sus nuevos dueños. La vejez es un buen momento para acostumbrarse a un nuevo hogar.
Hasta ahora, el cachorro ha sido moldeado por su madre, sus hermanos y posiblemente otros perros de la manada. Ahora es el momento de que el cachorro sea criado por su nueva gente. Para que esto funcione y el perro se convierta en un individuo armonioso, los nuevos dueños deben continuar con el entrenamiento ambiental que el criador ya ha comenzado.
Entrenamiento ambiental con la nueva familia
8 a 12 semanas de edad es un buen momento para aprender, ya que las experiencias del cachorro se convierten en recuerdos duraderos con mucha más frecuencia. También es una fase social importante. A través del entrenamiento ambiental, los nuevos dueños continúan trabajando en las bases de la mentalidad futura del perro.
Es de suma importancia que se encuentre con nuevas personas, animales y situaciones, de una manera relajada y agradable. El perro debe ser capaz de acostumbrarse a un nuevo entorno de forma equilibrada y tranquila.
Ama o amo representan seguridad, cercanía y cuidado. Si el cachorro está expuesto a demasiada información sensorial en esta etapa, puede sufrir un shock y quedar incapacitado por el resto de su vida.
La fase juvenil del perro o desarrollo del perro joven
La fase juvenil o el desarrollo del perro joven se extienden desde la semana 12 hasta el mes 7 de vida. Ahora el cachorro crecerá física y mentalmente hasta convertirse en un perro adulto con personalidad propia.
En la fase juvenil disminuye el interés por hacer nuevos contactos y aumenta el miedo. Puede continuar con la capacitación ambiental en esta etapa, incluso si significa más trabajo y no es tan fácil obtener un buen resultado.
La fase es ideal para aprender (ven, siéntate, quédate) y para enfocarte en buenos hábitos y reglas claras a seguir. Ahora también es un momento ideal para entrenar al perro para que esté solo por períodos de tiempo más cortos.
A partir de ahora, el cachorro jugará más de la mitad de sus horas de vigilia. En el juego entrena sus músculos y carácter y llega a conocer sus fortalezas y debilidades. Únete a él en el suelo y juega con el cachorro para fortalecer el vínculo entre ustedes dos. Lo más probable es que el cachorro muerda una y otra vez. Para que deje de hacer esto, puedes levantarte y alejarte o llamar la atención del perro hacia un juguete. De esta forma aprende dónde morder y dónde no.
El período entre la semana 13 y 16 de vida también se conoce como «semi-maduro». Durante este tiempo, los niveles de testosterona aumentan tanto en machos como en hembras, y el cachorro está tratando de encontrar su lugar entre las personas y otros perros.
Hacia el 5º mes de vida aumenta el instinto cazador del cachorro. Esto se puede ver en que el cachorro está más interesado en los olores y sigue diferentes pistas. Durante este tiempo, muchos dueños de perros tienen la impresión de que el cachorro vive en su propio mundo y no escucha bien, por ejemplo, no acude cuando lo llaman. No es porque sea desobediente. Está tan concentrado que no puede oírte.
A los 6 meses de edad, la mayoría de los cachorros están domesticados. A través de una buena observación uno puede aprender las señales del perro cuando tiene que salir a dar una vuelta. Al principio, el cachorro no puede contenerse, pero a los seis meses puede aguantar bastante antes de que tengas que sacarlo afuera.
Desde los dientes de cachorro hasta los dientes permanentes
Entre la semana 16 y 20 de vida, los dientes puntiagudos del cachorro se desprenden y son reemplazados por dientes permanentes nuevos y mucho más fuertes. La forma en que el cachorro experimenta el cambio de dientes es muy diferente. Algunos cachorros muerden por todas partes, mientras que otros no responden en absoluto.
A menudo, el cachorro se traga los dientes de leche. Verifique que todos los dientes de leche realmente se aflojen y que el diente permanente salga correctamente. De lo contrario, esto puede tener un efecto desfavorable en la mordida.
Es posible que sea necesario extirpar quirúrgicamente los dientes de leche que no se desprenden solos. Establezca una rutina diaria de cepillado de dientes para prevenir futuros problemas dentales.
Periodos espeluznantes
La edad de 5 a 7 meses a veces se denomina «períodos espeluznantes». El cachorro de repente tiene miedo de situaciones cotidianas que antes no le causaban problemas. Por ejemplo, le teme a la oscuridad, reacciona a las sombras, las bicicletas y los banderines que ondean.
Reacciona con sospecha, ladrando, negándose a acercarse o retrocediendo por miedo. No intentes forzar al perro o enojarte en tales situaciones. Además, evita distraerlo o tentarlo con mascotas o golosinas. Asimismo, no debes reforzar el miedo sintiendo lástima por él o tomando desvíos para evitar lo incómodo. En cambio, muéstrate imperturbable y sigue adelante como si nada hubiera pasado. Pase por el lugar aterrador con más frecuencia durante las próximas semanas hasta que pierda el miedo.
Madurez publica física, a menudo llamada fase de déficit
Alrededor de los 7-9 meses, el perro es físicamente maduro sexualmente (esto puede llevar hasta los 18 meses de edad para las razas de perros más grandes). Entonces la perra entra en celo por primera vez y el macho (y también algunas perras) comienza a marcar su territorio con orina en todos los lugares posibles.
Ahora se puede observar un claro cambio en el comportamiento del perro. Antes de que los niveles hormonales se estabilicen, pueden ocurrir diferentes comportamientos. Las ganas de jugar disminuyen, ambos sexos (un poco menos pronunciado en las perras) son menos sociables, más vacilantes y más agresivos con los perros extraños.
Esta etapa a menudo se conoce como la fase desafiante o alborotadora, y muchos dueños de perros sienten que su perro los está desobedeciendo repentinamente e incluso perdiendo las habilidades que poseían anteriormente.
Durante este tiempo, el cachorro suele ser menos receptivo a las sesiones de estudio. Si en este momento no conoce la diferencia entre actividad/aprendizaje y reglas/demandas sociales, ahora es el momento de hacerlo. De lo contrario, surge fácilmente una situación estresante: el perro se siente inseguro y no reconoce ninguna diferencia entre las dos categorías.
Incluso si la cría ahora es sexualmente madura y físicamente capaz de tener sus propios cachorros, aún no está mentalmente madura para hacerlo. En Alemania está prohibido por ley criar una perra menor de 18 meses. Muchos clubes de raza incluso han establecido un límite de 2 años antes de que una perra pueda tener su primera camada.
Meses de 10 a 17- un buen momento para aprender
El período entre los 10 y los 17 meses suele ser un período relajado con respecto a las hormonas, por lo que este período es bueno para el aprendizaje. Si ya has asistido al primer entrenamiento de obediencia con el perro, hay muchos buenos cursos de seguimiento.
En el sitio web de la asociación profesional de entrenadores de perros certificados encontrará una descripción general de los entrenadores de perros profesionales cerca de su lugar de residencia.
Cambiar de alimento para cachorros a alimento regular cuando el perro es adulto
Cuando el perro está completamente desarrollado, es decir, a la altura de la cruz y con el peso completo, es hora de cambiar la comida para cachorros por la comida normal para adultos.
Cuando un perro alcanza la madurez depende de la raza, con ciertas variaciones individuales. Los perros miniatura, las razas pequeñas y medianas como los chihuahuas y los springer spaniels ingleses suelen madurar alrededor de los 8-9 meses de edad.
Para razas más grandes como Labrador Retriever o Golden Retriever, varía entre 12 y 15 meses. Para algunos perros realmente grandes, como el gran danés o el terranova, toma aún más tiempo, hasta alrededor de los 18 a 24 meses de edad.
Vacunación anual
A los 12 meses de edad, es el momento de reforzar las vacunas del cachorro contra el parvovirus, el moquillo y la hepatitis.
La pubertad psíquica del perro
El momento en que se produce la madurez sexual psicológica/pubertad en el perro depende de la raza y puede diferir mucho de un perro a otro. Normalmente, esta fase comienza entre los 17 y los 22 meses de edad y la mayoría de los perros superan la pubertad a la edad de 3 años. Un perro puede verse casi tan afectado por las hormonas como es el caso de nosotros los humanos en este momento.
Ahora el perro comienza nuevamente a cuestionar su papel y el de los miembros de la manada, sobre todo quién establece la estructura y las reglas. Un cachorro intrépido puede exhibir miedo, agresión y comportamientos extraños.
Algunos intentan tomar el mando de otros perros a su alrededor, y los perros que antes eran amigos pueden convertirse repentinamente en enemigos. Ahora el amigo de cuatro patas puede pelear seriamente con sus congéneres. Muchos dueños de perros notan que el perro tiene una energía inagotable durante este tiempo y no deja que nada lo canse.
El perro probablemente necesita más estimulación mental a esta edad que en cualquier otro momento de su vida. Al mismo tiempo, es importante dejar claras las normas aplicables y orientarse en los buenos hábitos de la vida cotidiana. Si te comportas de una manera clara, segura y constante, este momento puede convertirse en una fase relajada para la mayoría de los perros.
Para algunos dueños de perros, la pubertad puede ser un desafío psicológico. El perro como individuo a menudo cuestiona las estructuras dadas, mientras que las amas o los amos son inciertos y vagos en relación con la jerarquía o «papel determinante». Es mucho más difícil negociar posiciones de poder después de que el perro tiene 3 años, ¡pero no es imposible!
El perro adulto
La mayoría de los perros están completamente desarrollados a la edad de 2,5 a 3 años. Luego, las características innatas del animal y todo lo que ha aprendido en sus primeros años aparecen en el perro «terminado».
Aquí es donde suelen terminar las descripciones de las diversas etapas de la vida de un perro, aunque, por supuesto, viven mucho más. No se ha demostrado científicamente, pero muchos dueños de perros creen que alrededor de los 7 u 8 años, el perro entra en una nueva fase que dura hasta el final de la vida. En este, parece que se ha convertido en un animal sabio que sabe y entiende más de lo que esperaríamos de nuestro amigo de cuatro patas.
